더 베스트맨 The Bestman 최고의 흑인영화

14년 만에 2편이 나오는 더 베스트맨. 실은 그렇게 유명한 영화인지 몰랐다. 브라운 슈거 커플 테이딕스나 산나라단의 초기작 정도로만 알고 있었고 요란스런 코미디는 아닐 것 같다는 느낌만 있었다. 출연진만 봐도 14년이 지난 지금까지도 한국에서는 낯설은 배우들 뿐이다. (물론 흑인영화를 재미있게 보고 있는 나에게는 반가운 얼굴들이었지만.) 이 영화는 미국에서 1999년 10월에 개봉해서 신인감독과 신인 배우들의 조합치고는 의외의 박스오피스 1위를 달성했다. 말콤D.리 감독이 시나리오를 직접 쓴 데뷔작이며 주인공 테이딕스의 첫 번째 주연작. 조연이었던 테렌스하워드와 니아롱, 산나라단이 주목받게 되었고 Candy로 파격 등장했던 레지나홀의 데뷔작이기도 하다. 감독과 이 영화에 친구들로 나오는 8명의 배우들이 한 번 씩은 영화상에 노미네이트 될 정도로 모든 캐릭터가 사랑받았다. 

드라마치고는 긴 120분의 러닝타임을 자랑하면서도 지루할 틈이 없을 뿐만 아니라 이 모든 친구들의 매력에 흠뻑 빠지게 되며 영화가 끝난 뒤에는 사운드 트랙을 찾아듣게 되는 마성의 영화. 감독이 시나리오도 쓴 사실에 또 한번 놀라게 됐는데 비중에 따라 분량이 다른 8명의 친구들 모두를 그 짧은 분량 안에 돋보이게 만들었다는게 대단하다. 다른 흑인영화에 비해서도 이 영화가 특별하게 느껴지는 것은 '흑인영화'처럼 느껴지지 않기 때문인것 같다. 어떤 나라 사람이든 공감할 만한 일상적인 내용. 아주 현실적인 내용말이다. 2편에도 똑같이 등장하게 되는 9명의 친구를 소개한당.

 

Harper A.K.A Serial Monogamist (연속적인 일부일처주의자)  

"알잖아. 난 네 말이면 다 하는거." (하퍼가 로빈에게) 

하퍼 스튜어트. 소설가다. 첫 번째 소설 "Unfinished Business"가 오프라 윈프리 이달의 책에 선정되었다. 알고보면 그의 소설은 대학시절 친구들의 이야기를 교묘하게 섞은 실제 일을 바탕으로 한 것이다. 은근히 성공에 대한 열망이 있다. 조용하지만 할말 다 한다. 신랑 신부인 랜스와 미아를 이어줬으며 이 부부의 베스트프렌드로서 Bestman을 맡았다. 친구들이 하퍼에게 Serial Monogamist 라고 하는데 뜻이 연속적으로 일부일처를 한다는 거다. 일처 다부제의 변종이랄까. 사귈때는 엄청나게 잘 해주다가 맘에 들지 않는 면이 보이면 바로 헤어지고 다음 여자로 갈아타는. 그래서 지금 여자친구와도 2년이나 사귀었지만 결혼은 입밖에도 내지 않는 상태다. 신을 믿지 않는다. 밝고 코믹한 이미지로 익숙해 져 있는 테이딕스가 아주 과묵한 사람의 연기를 하는게 지금봐선 좀 어색하다. 

Robyn A.K.A The Dreamer (몽상가)

"난 완벽하진 않지만 강한 사람이야"

로빈. 하퍼의 여자친구다. 전문적인 직업을 가지고 있는 것 같지는 않다. 하퍼의 말에 따르면 이 일 저 일 하다가 음식 만들어 배달 서비스 하는 일을 찾았다고 한다. 누가 봐도 이상적인 여자친구이다. 남자친구를 기다려 줄 줄 안다. 하퍼가 소설가로 성공하고 싶어하는 것도, 이핑계 저핑계 대며 결혼 이야기를 꺼내지 않는것도, 남자친구에 대한 믿음으로 이해해 준다. 결혼식에 문제가 생겼을 땐 하퍼와의 관계가 막바지로 치닫는데도 누구보다 열심히 문제 수습에 힘쓴다. 

Jordan A.K.A Ms. I wan't the exclusive (독점 잡고 싶어요)

"이 직업은 희생을 얼만큼 하느냐에 달렸어 "

방송국 프로듀서. 하퍼와 마찬가지로 성공에 대한 열망이 강하다. 랜스는 그녀를 두고 이렇게 말한다. "걘 콧대가 높고 너무 독립적이야. 언젠가 너보다 돈을 더 많이 벌 수도 있다고. 그런 여자는 남자가 필요없어..." 모든 친구들이 하퍼와 조단이 대학교때 썸씽이 있었을 것이라고 생각한다. 하지만 그들은 사귄적이 없다. 그런데 왜 하퍼의 책에 조던이 등장한 걸까? 하퍼는 자신의 책의 여 주인공인 "캔들"에게 조던 + 하퍼의 모든 이상형을 갖다 붙여 놓았다. 하퍼의 책을 미리 구해 본 조던은 하퍼와의 만남을 은근히 기대하고 있었고 이번에는 좀 더 적극적으로 다가가 보려 한다. 어떻게 보면 이 결혼식 소동을 유발한 사람이라고 할 수 있겠다. 왜 돌려보냐고.

Lance A.K.A Super Star (바람둥이 슈퍼스타)

"너네가 알지 모르겠지만 결혼은 방탕한 생활을 고쳐줄거라고."

랜스. 미식축구 선수이다. 대학 때부터 잘나가는 선수였다. 대학 선수 시절 절친 하퍼의 신문부에 갔다가 미아를 만나 첫눈에 반하고 하퍼에게 다리놔달라고 해서 그렇게 미아와 사귀게 되었다. 최근 어마어마한 연봉 계약을 해서 앞날은 더욱 탄탄대로다. 한편으로는 엄청난 바람둥에다 독실한 기독교신자다..... 하지만 그는 이 결혼을 이미 결심했고 현재로서 미아에 대한 사랑은 아무도 못말린다. 

"난 그녀가 필요해. 그녀가 날 완성시켜주는 거야. 난 하나님께 약속한 게 있어. 만약 미아와 다시 시작할 기회를 주신다면 그녀에게 잘 해줄거라고. 그녀는 놀라울 정도로 내 잘못을 모두 용서해 줬어. (너희들이 물어봤던) 만약 그녀가 딴 남자와 바람을 피웠다 해도 난 속으로 삭힐거야. "

Mia A.K.A The Good Girl (굿걸)

"여자가 그런 말 하는 거 아니야"

랜스의 오랜 연인. 랜스는 "그녀는 내가 처음이자 마지막이야" 라고 당당하게 말하고 다닌다. 하퍼와 같은 신문부에 있었고 하퍼의 소개로 랜스를 만났다. 딱 현모양처 감. 바람둥이 슈퍼스타와 사귀면서 많은 힘든일을 거쳤지만 그를 평생 사랑하기로 했다고. 

서

Quentin A.K.A Dr. Feel Good (연애박사) 

"내가 핌프거든? 그러니 내 미래는 확 트였지."

퀸틴. 여자애들을 살살 녹이고 다니는 제비 스타일. 아버지가 호텔경영인인데 사업엔 관심 없고  진득하게 한 가지 일도 못하는 그냥 자유로운 영혼이다. 머리는 좋은데 게으른 그런 스타일. 여자를 꼬셔서 여자가 안달을 못하고 그러면 또 가차없이 차 버리는. 자기가 그런 사람이란걸 다 드러내놓고 다닌다. 깐죽대는데 쉬워보이지는 않는다. 테렌스 하워드가 맛깔스럽게 연기했다.

Murch A.K.A The Blabbermouse (입 가벼운 녀석)

"내가 비밀을 못지킨다니, 무슨말이야?"

멀치. 수수하고 착하다. 법 공부를 했는데 변호사 시험보기 싫어서 복지 재단에서 청소년 보호 관련 일을 하고 있다. 여자친구 셸비와는 대학때부터 7년째 연애중. 지적이긴 한데 너무 착해서 친구든 여자친구든 멀치를 쉽게 보는 경향이 있다. 기가 센 그의 여자친구는 모든 친구들이 싫어한다. 이분 어디서 본 것 같은데... 디카프리오의 로미오와 줄리엣에 나왔다고 한다.

Shelby A.K.A Ms. High Maintenance (높은 관심이 필요한 여자)

"내가 그렇게 무리한 요구를 하는 거니?"

멀치의 여자친구. 7년째 연인이라고 한다. 이것 저것 남자친구 간섭하기 좋아하고 또 자기에게 관심을 주기를 바라는. 멀치의 남자친구들은 그녀를 별로 좋아하지 않는다. 남자친구들이 뒤에선 욕하면서 앞에선 꼼짝 못하는 모습이 웃겼다.  영화에서 등장하는 씬이 별로 없음에도 강한 인상을 남겼다. 

Candy A.K.A New Girl (뉴걸)

"캔디는 당신을 사랑해요"(스트립 춤 추면서...멀치에게)

그리고 이 여자. Candy가 있다. 영화상에서 단역이다. 레지나 홀의 첫 번째 영화라고. 친구들이 총각파티 할때 부른 스트리퍼 중 한 명이다. 다른 영화에서 레지나 홀의 단아한 모습만 보았기에 이 영화에서의 등장은 정말 충격이었다.

<더 베스트맨 줄거리>

아래 사진은 베스트맨2 편인 The Bestman Holiday의 스틸

더 베스트맨 1편 줄거리

하 퍼스튜어트는 처녀작 "Unfinished Business" 출판을 앞두고 있다. 반응이 좋아서 오프라 윈프리 이달의 책에 선정되었다는 기분 좋은 소식가 함께 성공에 한 발짝 내딛은 자신의 모습에 기대와 불안한 기운이 역력하다. 그는 이번주 일요일에 베스트 프렌드의 결혼식을 앞두고 뉴욕으로 향한다. 거기서 신랑인 "렌스"를 비롯해 퀸틴, 멀치, 그리고 대학시절 아쉬운 썸씽으로만 끝났던 조던을 만난다. 조던은 방송국 커리어 우먼으로 정신없는 나날을 보내고 있는데 알고보니 하퍼의 책 프리카피본을 구해서 읽은 상태였다. 심지어 친구들과 돌려 보고 있었다. 하퍼는 조던과 친구들이 자신의 책을 출판도 되기전에 읽었다는 사실을 알고 놀란다. 거기에는 친구들이 알지 못하는 어떤 사건에 대해 적어 놓았기 때문이다. 물론 이 결혼과 관련된 일이다. 조던은 하퍼의 소설에 자신의 캐릭터가 있는 걸 발견했고 자신과 닮은 캐릭터를 하퍼의 이상형인 것처럼 묘사한 것 때문에 어떤 기대를 하게 된다. 하지만 하퍼는 오랜만의 만남에도 적극적이지 않다. 마침내 렌스까지도 "Unfinished Business"를 읽게 되고 소설에 나타난 뜻밖의 사실에 대해 깜짝 놀라게 된다. 여기서부터 스포일러...

책에는 하퍼의 대학 친구들이 등장하는 가운데 그의 베스트 프렌드 렌스와 그의 여자친구 미아의 이야기가 그려지고 있다. 매번 바람을 피우고 용서비는 렌스와 속앓이하는 미아. 미아는 혼자만의 복수를 다짐하고 하퍼에게 접근한다. 하퍼는 미아를 렌스에 소개해준 장본인인데 바람둥이 친구를 정숙한 여인에게 소개해줘 미아를 힘들게 한 것에 대한 죄책감이 있었다. 그래서 미아의 의도된 유혹에 넘어가 주었던 것이다. 렌스는 총각파티를 하던 결혼식 전날 이 부분을 읽고 하퍼를 미친듯이 때려 눕히며 결혼식을 취소한다고 선언한다. 아무 변명도 통하지 않는 걸 아는 하퍼는 같이 하루밤을 보내기로 했던 조던에게 가고 조던 역시 화가나서 돌아선다. 다음날. 결혼식에 참석하러 온 하퍼의 여자친구 로빈이 자초지정을 듣고 하퍼에게 실망하여 그와 끝내기로 한다. 하지만 렌스는 총각파티 이후 사라지고 그의 결혼식이 파토날까 안절부절 못하는 하퍼를 조단이 돕기로 한다. 렌스는 분이 풀리지 않은 채로 결혼식장에 도착한다. 신부인 미아는 이 모든 사실을 모르고 있다. 하퍼는 이 사실을 수습하기 위해 한 마디 한다. "렌스! 기도하자!" (이 장면이 참 극적이라고 느꼈던게, 무신론자인 하퍼가 이도저도 못하는 상황을 수습하기 위해서 하나님을 찾았다는 것이다.) 렌스는 단도직입적으로 물어본다. 잤니? 하퍼도 돌려말하지 않는다. 렌스와 미아? 결혼식장에 들어선다. 렌스는 결혼 서약을 하면서 닭똥같은 눈물을 흘린다. 미아도 울고 친구들도 운다. 그리고 결혼식이 끝나고 베스트맨의 연설이 시작되는데 하퍼 스튜어트는 이 자리에서 랜스와 미아에게 고맙다고 말한다.그리고 연설이 끝난후 여자친구 로빈에게 청혼한다. 

너 어제 용서할꺼라고 했잖아

내가 위선자라는 거야?

이건 성경얘기가 아니야 현실얘기지 미아 정도면 완벽함에 가까운 여자야. 

모든 것에 답을 갖고 있군. 모든 것에 논리적이고. 

난 네 책속에서나 나오는 시시껄렁한 인간이 아니야. 

넌 이번일을 수습할수 없을거야. 왠줄 알아? 

넌 신이 아니니까. 

그게 현실이야.

<더 베스트맨 동영상>

결혼식 피로연에서 춤추는 영상 (엔딩)

예고편

더베스트맨 2 티져

<출연진>

다음달 개봉하는The Bestman Holiday를 앞두고 EBONY 잡지 표지모델로 출연진들을 넣어주었다. 14년이라는 시간 동안 그들의 커리어도 변호한 것 같은데... 산나라단과 테렌스 하워드가 많이 뜬 것 같다. 2편에서는 비중이 어떻게 될지 궁금하다. 

Taye Diggs — Harper Stewart, the main protagonist and titular best man of Lance

Nia Long — Jordan Armstrong, A good friend of Harper's from college

Morris Chestnut — Lance Sullivan, Harper's best friend and the groom

Harold Perrineau — Julian Murch, Another friend of Harper's and groomsmen

Terrence Howard — Quentin Spivey, Another friend of Harper's and groomsmen. He serves as both the comic relief and a minor antagonist.

Sanaa Lathan — Robin, Harper's girlfriend

Melissa De Sousa — Shelby, Murch's snobbish girlfriend

Monica Calhoun — Mia Morgan, The bride who had an affair with Harper

Regina Hall — Candy, a kind-hearted stripper who Murch falls in love with upon meeting her